中国、7000m級有人深海潜水艇「蛟竜」号　南大西洋中央海嶺の熱水噴出域で調査

20240213201923 （新华网より）

中国の7000m級有人深海潜水艇「蛟竜」号と科学調査支援母船「深海一号」は、1月下旬から南大西洋（注：南太平洋ではない）の深海熱水噴出域での海洋生物・環境調査を行っている。

中国大洋事務管理局(中国大洋事务管理局)(*1)によると、2月7日までに「蛟竜」号は8回の潜水調査を行った。今次の海洋調査（中国大洋83航次）では46回の潜水調査が予定されている。(*1) 中国大洋鉱産資源研究発展協会（中国大洋矿产资源研究开发协会, China Ocean Mineral Resources R & D Association (COMRA)）

中国大洋83航次预计“蛟龙号”下潜46潜次-新华网 (2024-02-10)

あまり日本語では知られていないが、中国は西南インド洋海嶺(SWIR)や南大西洋中央海嶺(SMAR(South Mid-Atlantic Ridge))で深海熱水噴出域の調査をよく行っている。

大西洋の北半球側の北大西洋中央海嶺(NMAR(North Mid-Atlantic Ridge))では、1970年代から米国やフランス、ロシアなどによる調査が行われてきた。その一方で、南半球側の深海熱水域の調査は多くはなかった。2009年、中国の海洋調査船「大洋一号」による調査航海（中国大洋21航次）で南大西洋中央海嶺(SMAR)で最初の熱水噴出域を発見、その後の調査で11ヶ所(*2)が発見されている。(*2)自然資源部第一海洋研究所による
2017年には「向陽紅01（向阳红01）」がパワーグラブを使って全長２m、直径50cmのチムニーの大きなサンプルなどを引き揚げている。

“向阳红０１”船在南大西洋获取海底热液“烟囱体”-新华网 (2017-10-27)

中国の有人深海潜水艇「蛟竜」号、沈没の危機だった｜観察窓に、約400℃の熱水があわや直撃 - pelicanmemo (2019-05-19)

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今回、有人深海潜水艇「蛟竜」号は水深3550mまで潜り、活動中の高温のブラックスモーカーと多数の熱水噴出孔生物群集を発見し、深海エビ(盲虾)やイガイ(深海贻贝)など熱水域に典型的な生物や岩石サンプルを採取した。

詳しい緯度や海域はまだ報じられていないが、水深3550mとやや深いので、中央海嶺の山頂や海丘の熱水噴出域ではないだろう。

2019年に無人深海潜水艇(AUV)「潜竜三号（潜龙三号）」が調査をした（中国大洋52航次）、南緯23.7度付近に位置する赤狐海丘、その東側斜面の”赤狐熱水噴出域”（赤狐热液区, Chihu hydrothermal field）かもしれない。

－－（追記:3/6）－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

新華社の報道によると、今回「蛟龙号」が潜航調査した「彤管」や「洵美」など熱水域(热液区)だそうだ。
赤狐熱液区より少し南の、南緯26度~27度のようだ。

有人潜水艇「蛟竜号」、大西洋で辰年の初潜水を実施--人民網日本語版 (2024年02月28日)

龙年“蛟龙”：“蛟龙号”首潜大西洋-新华网 (2024-02-27)

记者27日从中国大洋事务管理局获悉，“深海一号”船执行的中国大洋83航次第一航段聚焦南大西洋中脊热液区。截至2月23日，“蛟龙号”在南大西洋顺利完成23次下潜，并创造九天九潜的下潜新纪录。目前“蛟龙号”技术状况良好，已在彤管、洵美等多个环境复杂的热液区开展精细调查和高效作业，获取了地质、生物等样品约300件和环境、视像等数据约4TB。

－－（追記ここまで）－－－－－－－－－－－－－－－－－－

「蛟龙」号は2009年の初潜航から約10年、通算潜航回数100回を越えたあと大規模なメンテナンスと修理、アップグレードのための工事が行われた。"試験性応用"段階を完了し2019年から"事業化運用"段階に進んでいる。これまでの通算潜航回数は300回くらいだろう。

改修工事が終わってから潜航試験も無事終わっていたけれども、このジャンルの話題は1万メートル級・フルデプス有人深海潜水艇「奮闘者（奋斗者）」号にうつってしまったかしてあまり話題にならなくなっていた。

今年(2024年)は辰年（龙年）なのでニュースになったのかもしれない。日本の「しんかい6500」の潜水調査は大きな発見や話題性がなければニュースにならないように、中国の「蛟竜」の話題もこなれてきたのだろう。

科学調査支援母船「深海一号」は2023年12月17日に青島港を出港した。今次の航海は自然資源部の海洋研究所と、中国科学院の関連研究組織や大学などから参加した科学調査メンバー19人と、乗組員81人で構成されている。2024年5月に青島に帰港する予定。

20240213201915
（中国大洋协会携龙系列潜航器给大家拜年）